‘노동부 장관’ 버니 샌더스! 왜 벌벌 떨까?
미국 대통령 선거에서
조 바이든 민주당 후보의 당선이 확실시되며
진보 성향인 버니 샌더스 상원의원의
입각 여부가 관심사에 오르고 있습니다.
얼마 전 CNN 방송에서
노동부 장관직에 관한 질문을 받고
샌더스 의원은 이렇게 밝혔죠.
“내가 노동자 가족을 위해
싸우는 직위를 갖는다면 그 일을 맡을까요.
그렇습니다, 미국 상원이든
바이든 행정부이든 나는 할 겁니다.”
실현 여부와 관계없이
일부에서는 걱정부터 하고 있습니다.
특히 미국 대기업과 금융자본은
‘몸서리친다’고 할 정도로 긴장하고 있죠.
샌더스 의원이 노동부 장관 대신
미국 상원 예결위원장에 오를지도 모른다는
풍문 때문에 초조함은 더합니다.
‘샌더스 의원은 과격한 사회주의자’라는
이미지 때문이기도 합니다만,
미국 재계가 샌더스 의원을
악몽처럼 여기는 이유는 따로 있습니다.
바로 샌더스 의원이
빈부격차와 불평등 해소를 위해
미국 기업계와
금융계에 가하는 압력 때문입니다.
코로나 위기 이후
가뜩이나 심각한 미국의 양극화 문제는
극한으로 치닫고 있습니다.
수백만 명의 노동자가 실직하고
수많은 중소기업이 문을 닫는 반면
부자들의 재산은 엄청나게 증가했죠.
실제로 올해 3월~8월 사이에
미국 10억 달러 이상 부자 467명은
총 재산이 2조4000억 달러에서
3조1500억 달러로 급증했답니다.
다섯 달 동안 무려 7500억 달러
(우리 돈 865조)가 늘었죠.
부자 1인당 약 15억7000만 달러(흐엑!!),
한화로 무려 1조8600억 원에 달합니다.
지금도 샌더스 의원은
중산층과 중소기업을 살리고
부의 편중을 시정하기 위해
많은 활동을 하고 있습니다.
지난 8월에는 코로나 위기 동안 늘어난
억만장자의 재산 증가분에서
60%를 일시 과세해
국민 의료비로 쓰자는 법안을 제출했죠.
그밖에도 노동조합 활성화, 일자리 보호,
금융경제 대신 실물경제에 집중 등
샌더스 의원의 정책은 남다릅니다.
아, 사실 미국에서는
우리나라보다 훨씬 해고가 자유롭고
노동조합 만들기가 어렵습니다.
따라서 노동자의 일자리 보호를 위해서는
노조 결성과 활동의 자유를
보장해야 하죠(네, 미국 얘기^^;)
심지어 샌더스 의원은
기업 지배구조에도 칼을 겨누고 있습니다.
지난 대선 경선 과정에서는
“자산 1억 달러 이상의 모든 기업이
노동자들에게 10년간 최대 20%의 지분을
이전하도록 하겠다”고 선언한 바 있죠.
우리나라에서는 조용히 묻혔지만
당시 미국 유수의 언론이 다루기도 했습니다.
젊을 적 의회에 들어가기 전부터
샌더스 의원은 노동자의 기업 소유를
지원하기 위해 노력했습니다.
덕분인지 그의 지역구인 버몬트 주는
미국에서 주민 1인당 종업원 소유기업이
가장 많은 곳이기도 하죠.
현재 미국에서 수천만 명의 노동자가
어떤 식으로든 회사의 지분이나
이윤을 공유하고 있다고 합니다.
여러 연구에서 종업원 소유기업은
일반 기업보다 생산성이 높고
노동자의 자산 형성에 기여하며
특히 위기 때 해고를 최소화하는
경향이 있다고 밝혀졌습니다.
미국 민주당 공화당의 상하원 의원들도
종업원 소유 지원 법안을
꾸준히 내고 있습니다.
2018년 트럼프 대통령은
중소기업의 노동자 인수를 장려하는
법안에 서명하기도 했죠.
그만큼 노동자 소유가 빈부격차 해소 등
사회 문제 해결에 기여하고 있다는 겁니다.
샌더스 의원이 장관이나
상원의 주요 위원장을 맡을 경우
‘종업원의 기업 소유’와 억만장자 과세 등
진보 정책은 더 가속화할 것입니다.
0.1%의 부유층이 아니라 중산층과 서민,
나아가 모두를 위해서 말입니다. ∞
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