NBC뉴스 “노동자 소유, 빈부격차 해소에 기여”
지난 2월초 미국 NBC 방송은
저녁 보도 프로그램인
‘NBC 뉴스 나우’를 통해 종업원 소유기업과
노동자 소유주들을 다루었습니다.
오래 일한 베테랑 종업원 소유주는
중소기업이나 음식점에서도
퇴직금으로 백만 달러 이상을
받는 경우도 있다고 하네요.
즉 빈부격차 해소 또는 완화에
종업원 소유권이 도움이 된다는 뜻입니다.
우리 블로그 관련 글: NBC 뉴스 “노동자 소유주들, 백만장자도 나온다”
그렇다면 얼마나 많은 기업이
종업원 소유권을 택하고 있을까요.
‘NBC 뉴스 나우’는 비영리단체인
전미종업원소유권센터(NCEO)를 인용해
National Center for Employe Ownership
미국에는 현재 6500개의
종업원 소유기업이 있다고 합니다.
미국 전체 노동자의 8.6%인 1400만 명이
종업원 소유기업에서 재직 중이랍니다.
“다수의 종업원 소유기업은
중소 규모에 속하지만 큰 회사도 많다.
22만5000명의 직원을 거느린
슈퍼마켓 체인점 퍼블릭스(Publix)가 그렇다.
고어텍스 제조업체인 W.L.고어&어소시에츠,
에너지 바 같은 식품 제조업체인
클리프 바 앤 컴퍼니 등도 있다.”
‘NBC 뉴스 나우’는 MMC라는
노동자 소유기업의 이야기를 소개합니다.
올해 77세인 톰 샌더스 씨는
캔자스 주에서 건설 서비스 가족기업인
MMC를 운영했죠.
샌더스 부부는 할아버지가 설립한 회사를
계속 이어가기 바랐지만
가족들은 관심이 없었다고 합니다.
그렇다면 어떤 선택을 해야 할까요.
“1990년대에 샌더스 씨는
어느 노동자 소유회사의 이사회에서 일하며
어떤 이익이 있는지 목격했다.
1999년 샌더스 가족은 MMC를
종업원 소유로 전환하기 시작했다.”
미국에는 우리나라의 우리사주제와 비슷한
종업원 주식 소유제(ESOP. 이솝)가 있죠.
서로 닮은 종업원 지주제이지만
ESOP은 우리사주제와 달리
노동자들이 자기 돈을 부담하지 않습니다.
샌더스 씨는 이렇게 돌아봅니다.
“(노동자 소유기업으로 전환한 뒤)
회사는 성장했고 직원들은 만족했어요.
회사 일에 모두 흥미를 느끼고 있습니다.
퇴사한 뒤 기업가가 되고 싶은
유혹에 시달리지 않는 이유가 있어요.
젊은 종업원 소유주들은
매일 자기 책상 앞에 앉아
기업가 행세를 할 수 있으니까요.”
계속되는 연구 결과도
노동자 소유권의 성과를 뒷받침합니다.
“2018년 조사에 따르면
종업원 소유기업의 이직률은
일반 회사의 절반 수준이었다.
코로나 유행병 기간 동안
노동자 소유기업은 위기에 강했으며,
감원은커녕 고용을 늘렸다.
직원 복지 시스템도 더 풍부하게 제공했다.
··· 어떤 종업원 소유주는 은퇴할 때
6자리 내지 7자리의 퇴직금을
받는다고 증언했다(100만 달러 이상).”
노동자 소유주로서 일만 열심히 하면
풍족한 노후가 보장된다는 뜻입니다.
과연 사실일까요.
NBC 뉴스 나우는 조경관리 업체
‘맥케이 묘목’에서 일하는
멕시코 출신 이민 노동자이자 종업원 소유주
펠리몬 차이레스 씨를 소개합니다.
“53세의 차이레스 씨는
1990년부터 맥케이 묘목에서 일하고 있으며,
종업원 소유권 덕분에 퇴직금 계좌액이
수십만 달러나 된다고 말했다.
지난해 맥케이의 노동자 지분은
30% 늘어났다.
그는 몇 년 안에 편하게 은퇴할 것이라며
‘여러 직원이 행복하게 퇴직했다’고 증언했다.”
그밖에도 여러 증언과
분석이 나오고 있지만 너무 길어져서^^;,
베릿(Verit) 어드바이저라는
종업원 소유권 전문 경영 컨설팅 업체의
메리 조셉스 창업자 겸 CEO가
하는 말로 마무리하겠습니다.
“최근 몇 년 간
종업원 소유기업은 더디게 증가했지만
이 개념에 관심이 높아지고 있어요.
코로나 위기를 거치며
더 큰 기업들도 지배구조 문제를 두고
종업원 소유권을 고민합니다.
ESOP이 훌륭한 대안으로
떠오를 수 있거든요.” ∞
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