와튼스쿨 대담 “노동자 소유권은 진보·보수가 모두 지지”
펜실베이니아대 와튼(Wharton)스쿨은
지난 11월 자체 온라인 비즈니스 저널에서
노동자 소유권에 관한 대담을 소개했습니다.
‘협동조합 경제민주를 향한 소통’은
캐서린 클라인 와튼스쿨 경영대 교수와
전미종업원소유권센터(NCEO)의
코리 로젠 공동설립자가 진행한 토론을
지난 회에 이어 계속 전해드립니다.
클라인 교수의 질문부터 볼까요.
(협)소통 관련 글: 와튼스쿨의 질문, “왜 노동자 소유주들이 더 잘 살까”
Knowledge at Wharton’의 종업원 소유권 대담 바로가기
“여러 설득력 있는 사례를 보면
우리가 종업원 소유권을
더 진지하게 받아들일 필요가 있겠네요.
사실 종업원 소유기업에 대한 생각은
일반적으로 ‘이상한 회사’라는 점입니다.
좌파 기업, 사회주의 기업,
이상주의 기업이라고 여기지 않나요?”
앞선 글에서도 밝혔듯이
미국에는 수천 개의 종업원 주식 소유제,
즉 ESOP(이솝) 기업이 운영 중입니다.
직원들이 과반~100% 지분을 보유한
100대 노동자 소유기업에서만
70만 가까운 노동자들이 일하고 있죠.
물론 종업원 소유회사는
일반 노동자 협동조합처럼
소기업도 다수 존재합니다.
코리 로젠 설립자는 다른 사례도 제시해요.
“미국의 가장 큰 15개 엔지니어링 기업 중에
7개 사는 100% 노동자 소유입니다.
(20만 명이 일하며 노동자 지분 80%인)
퍼블릭스(Publix) 슈퍼마켓이나
윈코(WinCo. 2만 명. 100%) 같은
초대형 마켓 체인,
고어텍스로 유명한 고어 사 등도 있죠.
(Gore & Associates. 1만 명. 100%)
직원 소유권은 좌파 아이디어만이 아닙니다.”
정치적으로도 종업원 소유권은
좌파와 우파 모두의 지지를 받습니다.
“(ESOP 관련법이 제정된) 1973년부터
미국 공화당과 민주당이
(종업원 소유권을) 지지합니다.
의회는 ESOP에
상당한 세금 혜택을 제공했습니다.
노동자 소유권 관련 입법은
주의회나 연방의회 차원에서
모두 만장일치로 통과되었습니다.”
현재 미국은 베이비붐 세대 기업주와
노동자들이 대거 은퇴하는
‘실버 쓰나미’(Silver Tsunami)를 맞고 있죠.
때문에 기업의 폐업 러시, 지역경제 몰락,
실업 증대와 일자리 부족이라는
모순된 위기를 맞고 있습니다.
실버 쓰나미 문제 해결에는
M&A 등 사모펀드 매각과
종업원 소유권 확대 중 어느 쪽이 나을까요.
“사모펀드나 경쟁업체에
회사를 매각할 수도 있지만
기업의 유산과 문화를 보존하는 데는
매력적이지 않아요.
ESOP은 세제 혜택이 풍부해서
기업주가 종업원들에게
소유권을 이전하기에 매력적입니다.
지분 매입금은 노동자가 아니라
회사가 부담하죠.
사모펀드는 소수만 혜택을 받고
노동자 소유는 모두가 혜택을 받습니다.”
또 하나 심각한 문제는 경제적 불평등입니다.
“미국의 소유권 시스템은 망가졌습니다.
1970년대 이후 실질 임금은 정체됐지만
자본 수익률은 연평균 8%씩 늘었습니다.
미국의 세 가문이
인구의 90%보다 많은 부를 소유한 반면에
미국인의 50%는 비상금 100달러도 없어요.
임금이 충분히 오를 희망은 없잖아요.
소유주가 되는 경우에만 문제가 해결됩니다.”
먼젓번 대담 글에서 밝혔듯이
종업원 소유권은 회사의 성과를 높이고
해고를 줄이며
지역경제와 노동자 소유주의
경제적 풍요를 늘립니다.
미국 정치권도 입법 및
행정 지원에 나서는 추세라고 합니다.
“캘리포니아는 주의회 상·하원이
종업원 소유권법을 만장일치로 통과시켰어요.
미국 연방 상원에서는 워크법(Work Act)이라는
노동자 소유권 촉진법을 상정 중인데
통과될 가능성이 아주 높습니다.
워크법이 통과되면 미국 전체 지역에서
종업원 소유 프로그램을 지원할 겁니다.”
우리 (협)소통의 관련 글: 미국 상원, 초당적인 ‘노동자 소유권 지원법’ 논의 중
경제적 불평등이나 중산층 위축은
우리나라도 심각한 문제입니다.
현행 우리사주제는 노동자들이
자기 돈으로 지분을 매입하고
세제 혜택도 충분치 않은 등 걸림돌이 있죠.
미국 정치권이나
와튼스쿨 같은 학계가 주목하는
노동자 소유권이 우리나라에도 활성화되어
양극화 해소에 이바지했으면 합니다. ∞
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